Dominic D. Smith

16/10/2026

CHEMISCHE GEWASBESCHERMINGSMIDDELEN, PARKINSON EN DE TOEKOMST VAN ONZE LANDBOUW: TIJD VOOR EEN FUNDAMENTELE KOERSWIJZIGING

De documentaire De Boer, de Broer, de Zus en de Ziekte brengt een belangrijk maatschappelijk vraagstuk onder de aandacht: de mogelijke relatie tussen blootstelling aan chemische gewasbeschermingsmiddelen en het ontstaan van de ziekte van Parkinson.

Dit vraagt om onafhankelijk wetenschappelijk onderzoek, transparantie en toepassing van het voorzorgsbeginsel. De gezondheid van boeren, hun gezinnen en omwonenden verdient serieuze bescherming.

Daarom is het tijd om concrete stappen te zetten:

Strengere eisen voor de goedkeuring van werkzame stoffen en de toelating van gewasbeschermingsmiddelen.

De beoordelingsmethoden en gegevensvereisten moeten voldoende inzicht bieden in mogelijke gezondheidseffecten, waaronder neurodegeneratieve effecten. Ook de gevolgen van langdurige blootstelling en blootstelling aan combinaties van stoffen verdienen nadrukkelijke aandacht.

Een gefaseerde uitfasering van gewasbeschermingsmiddelen met onaanvaardbare risico’s.

Werkzame stoffen en middelen die niet voldoen aan de wettelijke veiligheidscriteria of waarvan onaanvaardbare risico’s blijken, moeten volgens het toepasselijke wettelijke kader worden geweerd of uitgefaseerd. Heldere criteria, onafhankelijke wetenschappelijke beoordeling en effectieve handhaving zijn daarbij essentieel.

Versnelling van Integrated Pest Management (IPM), oftewel geïntegreerde gewasbescherming.

Preventie, monitoring, vruchtwisseling en biologische bestrijding moeten een centrale rol spelen. Preventieve en niet-chemische maatregelen krijgen voorrang wanneer deze voldoende effectief zijn. Chemische bestrijding moet zo beperkt mogelijk en verantwoord worden ingezet.

Meer ondersteuning voor biologische en andere duurzame landbouwmethoden.

Boeren moeten toegang krijgen tot kennis, innovatie, praktische begeleiding en financiële ondersteuning om hun afhankelijkheid van chemische gewasbeschermingsmiddelen daadwerkelijk te verminderen. Duurzame alternatieven moeten niet alleen beschikbaar zijn, maar ook praktisch en economisch haalbaar worden.

Dit is geen pleidooi om boeren tegenover gezondheid te plaatsen. Integendeel: boeren verdienen een landbouwsysteem waarin zij hun werk kunnen doen met zo min mogelijk vermijdbare gezondheidsrisico’s en waarin preventie, innovatie en duurzame alternatieven centraal staan.

De bescherming van de volksgezondheid, een zorgvuldige wetenschappelijke risicobeoordeling en de verduurzaming van onze landbouw moeten hand in hand gaan. Dat vraagt om politieke daadkracht, wetenschappelijke onafhankelijkheid en een duidelijke langetermijnstrategie.

Bekijk de documentaire De Boer, de Broer, de Zus en de Ziekte met Yvon Jaspers via NPO Start:

https://npo.nl/start/serie/de-boer-de-broer-de-zus-en-de-ziekte/afleveringen/seizoen-1

Wanneer de jongere broer van Yvon Jaspers de diagnose Parkinson krijgt, gaat zij op zoek naar antwoorden. Haar persoonlijke zoektocht brengt haar bij onderzoek naar een mogelijke relatie tussen pesticiden en Parkinson, en raakt aan een wereld die haar al jaren dierbaar is: die van de boeren.

29/09/2026

PAIS: BEYOND DIAGNOSTIC LABELS

National Geographic article by Rachel Fairbank explores the relationship between POTS, Long COVID and immune-mediated mechanisms. It raises a question relevant to Post-Acute Infection Syndromes (PAIS): what happens when the acute infection has resolved, but symptoms persist?

Research is increasingly investigating immune dysregulation, autoantibodies and autonomic dysfunction in Long COVID and POTS. Autoantibodies alone do not establish an autoimmune disease or causality.

This extends beyond Long COVID. PAIS encompasses heterogeneous conditions such as Long COVID/Post-COVID, ME/CFS, Q-fever fatigue syndrome (QFS), Lyme disease with persistent symptoms (PTLDS), Post-TBE syndrome (PTBES), Post-Sepsis Syndrome (PSS), and Post-Legionella (PL).

These conditions should not be assumed to share one mechanism. However, overlapping features—including fatigue, post-exertional symptom exacerbation, cognitive dysfunction and autonomic symptoms—raise important questions about shared and distinct pathways.

This makes longitudinal, patient-centred data integration important. Combining clinical records, patient-reported outcomes, symptom trajectories, physiological data, biological samples and immunological data could help identify meaningful subgroups and distinguish common mechanisms from disease-specific pathways.

The key question is:

“What happens clinically over time—and how can this improve diagnosis, stratification and treatment?”

Understanding PAIS requires collaboration across infectious diseases, immunology, neurology, epidemiology and patient-centred approaches.

Research on POTS and Long COVID may be one piece of a wider puzzle: understanding persistent illness after infection without assuming that all PAIS are biologically identical.

National Geographic by Rachel Fairbank: “Why Do POTS and Long COVID Look So Much Like Autoimmune Disorders?” https://www.nationalgeographic.com/health/article/pots-long-covid-autoimmune?cmpid=org=ngp::mc=social::src=instagram::cmp=editorial::add=igsc20260925health-potslongcovidautoimmunepremiumhedcard&fbclid=PAVERFWAUobH5leHRuA2FlbQIxMQBwZG9mAmZkaWQWUPW9em5WAp1bAqGPxVavoDj2WALjSHNydGMGYXBwX2lkDzEyNDAyNDU3NDI4NzQxNAABp-iJix4Ypjq8zgyn8hoUD6kMlu5NUYpvd1PKr06Ehp-KFj0jvRN9mwkyZwxM_aem_3SIMatWIu1EULr_bSxLFbQ

Photo: National Geographic

17/09/2026

DEEL UW ERVARINGEN EN HELP DE ZORG VOOR PAIS-PATIËNTEN TE VERBETEREN

Heeft u:
• Long covid (Post covid)
• ME/cvs
• Q-koortsvermoeidheidssyndroom (QVS)
• de chronische ziekte van Lyme en andere tekenbeetziekten
• post-sepsis-syndroom (PSS)
• post-legionella syndroom (PLS)

Dan is uw ervaring waardevol.

🔎 WAAR GAAT HET ONDERZOEK OVER?

Om beter inzicht te krijgen in de ervaringen van PAIS patiënten, brengt de PAIS alliantie - samenwerkende patiëntenorganisaties voor PAIS met adviesbureau SeederDeBoer / Hieroo Amsterdam het zorgtraject van PAIS patiënten in kaart.

De resultaten helpen om de zorg beter af te stemmen op de behoeften van patiënten.

📋 WILT U BIJDRAGEN?

Vul dan de vragenlijst in vóór 12 oktober 2026.

⏱️ Duur: Ongeveer 45 minuten

👉 VRAGENLIJST IN ÉÉN KEER INVULLEN?

Verwacht u de vragenlijst in één keer te kunnen invullen?

Klink dan op: https://vragenlijst.dezorgvraag.nl/?guid=D59D4ED03CC148F981D2D0010818F614&person=255880F7DB4D411D930A76F5845F363A&reset=20A5131A8BB9429893A358A908F4A5F8

💾 LIEVER LATER VERDERGAAN?

Wilt u de vragenlijst tussentijds kunnen pauzeren en later verdergaan?

Stuur dan een e-mail naar: [email protected]

U ontvangt vervolgens een persoonlijke link waarmee u op een later moment verder kunt gaan waar u gebleven was.

👥 KUNT U DE VRAGENLIJST NIET ZELF INVULLEN?

Dan mag een naaste, mantelzorger of familielid de vragenlijst ook namens u invullen.

Alvast bedankt voor het invullen!

09/09/2026

OOK NEDERLAND MOET VERDER KIJKEN DAN ALLEEN LYME

Een recent artikel in The New York Times Magazine laat zien hoe snel de wereld van teken en tekenbeetgerelateerde gezondheidsrisico’s verandert.

Hoewel het artikel zich voornamelijk richt op de Verenigde Staten, roept het ook voor Nederland belangrijke vragen op.

In Nederland worden teken nog steeds vooral geassocieerd met de ziekte van Lyme. Maar de werkelijkheid is complexer. Teken kunnen verschillende ziekteverwekkers overdragen en spelen daarmee een belangrijke rol binnen het bredere zoönosen- en One Health-vraagstuk.

Voor Nederland zijn, vanuit huidig én toekomstig perspectief, onder meer de volgende tekenbeetgerelateerde ziekten en aandoeningen relevant:

• Ziekte van Lyme
• TBE – tekenencefalitis
• Rickettsiose
• Neoehrlichiose
• Babesiose
• Borrelia miyamotoi-ziekte
• Anaplasmose
• Bartonellose
• Tularemie
• Alfa-galsyndroom

Niet al deze ziekten en aandoeningen zijn momenteel epidemisch of endemisch in Nederland. Sommige zijn zeldzaam, terwijl andere vooral vanuit Europees of toekomstig perspectief aandacht verdienen.

CCHF – Krim-Congo hemorragische koorts is daarvan een belangrijk voorbeeld. CCHF is niet epidemisch of endemisch in Nederland, maar is in delen van Europa in opkomst. Daarnaast zijn Hyalomma-teken, die het CCHF-virus kunnen overdragen, de afgelopen jaren incidenteel in Nederland aangetroffen.

Dit vraagt om een bredere blik.

De vraag is niet alleen:

Kan deze teek de ziekte van Lyme overdragen?

Maar ook:

Welke ziekteverwekkers en andere gezondheidsrisico’s kunnen teken nu én in de toekomst met zich meebrengen?

Tekenbeetziekten moeten daarom niet uitsluitend vanuit de menselijke gezondheidszorg worden bekeken. Teken, wilde dieren, huisdieren, landbouw, natuur, klimaat en menselijke gezondheid zijn met elkaar verbonden.

Een geïntegreerde One Health-benadering van zoönosen is daarom essentieel.

Dat vraagt om betere surveillance, monitoring, diagnostiek, onderzoek, preventie en publieksvoorlichting — en om nauwere samenwerking tussen humane en veterinaire gezondheidszorg, ecologie, natuurbeheer en beleid.

De boodschap voor Nederland is duidelijk:

Tekenbeetziekten zijn meer dan alleen Lyme. Zoönosen zijn een One Health-vraagstuk.

Als we voorbereid willen zijn op veranderende epidemiologie, klimaatverandering, veranderende tekenpopulaties en de introductie of verspreiding van nieuwe ziekteverwekkers, moeten wetenschap, gezondheidszorg en beleid naar het volledige spectrum van tekenbeetgerelateerde gezondheidsrisico’s kijken.

Lees het artikel ‘The Summer the Ticks Took Over’ door Benjamin Wallace in The New York Times Magazine / The New York Times: https://www.nytimes.com/2026/08/20/magazine/tick-season-lone-star-alpha-gal-syndrome-lyme.html

Foto door Ben Salb, Ben’s Small World

08/09/2026

THE SUMMER THE TICKS TOOK OVER: WHY WE NEED TO RETHINK TICK-BORNE DISEASES

A recent article in The New York Times Magazine, published by The New York Times, highlights a reality that can no longer be ignored: tick-borne diseases are becoming an increasingly complex public health challenge.

For many people, ticks are still primarily associated with Lyme disease. However, the reality is far more complex.

Ticks can transmit a growing range of pathogens, while tick bites may also contribute to other serious health conditions. The expansion of the Lone Star tick (Amblyomma americanum) in the United States and the growing concern surrounding Alpha-Gal Syndrome demonstrate how the consequences of a tick bite can extend far beyond infectious disease.

This raises an important question:

Are our healthcare systems, surveillance systems and research programmes keeping pace with the changing reality of tick-borne diseases?

Tick populations are changing. Their geographical distribution is expanding. New pathogens and health conditions are emerging.

At the same time, many people still face delayed diagnosis, fragmented care, limited diagnostic options and insufficient recognition of persistent or complex symptoms.

This is why we need to move beyond a single-disease approach.

Tick-borne diseases require:

• Better surveillance and reporting
• Improved diagnostics
• Research into multiple tick species and pathogens
• Greater awareness among healthcare professionals and the public
• Research into emerging conditions such as Alpha-Gal Syndrome
• Integrated One Health approaches
• Better prevention and public awareness
• Better integration of human, animal and environmental health data

The question is not only:

Which pathogen can this tick carry?

It is also:

Are we prepared for the full range of health consequences that a tick bite may cause?

Because this is no longer just about Lyme disease.

It is about the growing complexity of tick-borne health risks — and the need for science, healthcare and policy to evolve accordingly.

Read the article by Benjamin Wallace in The New York Times Magazine / The New York Times: https://www.nytimes.com/2026/08/20/magazine/tick-season-lone-star-alpha-gal-syndrome-lyme.html

Photo by Ben Salb, Ben’s Small World

05/09/2026

THE VELUWE: A POTENTIAL AREA FOR TICK-BORNE ENCEPHALITIS VIRUS ESTABLISHMENT

The Veluwe in the Netherlands may be an area where Tick-borne encephalitis virus (TBEV) could potentially establish itself. This is an important finding from the PhD research of Sara Rose Wijburg—and one that deserves attention from both a public health and patient perspective.

TBEV is transmitted primarily through tick bites and can cause inflammation of the brain and meninges (tick-borne encephalitis, TBE). Although TBEV remains relatively rare in the Netherlands, the virus is expanding across Europe.

Wijburg developed a model to identify areas with environmental conditions that could support TBEV establishment. Key factors include the presence of the sheep tick (Ixodes ricinus), which can transmit the virus, and small mammals that can serve as hosts.

Her research shows how mapping and modelling can help identify where surveillance should be strengthened. By also mapping the overlap between environmental suitability and recreational use of nature, the research provides insight into where potential human exposure may be greater.

The Veluwe therefore warrants close attention and further targeted surveillance.

From my perspective as a Patient Representative (PPI) for Lyme Disease and Tick-Borne Diseases NGOs and a Patient Engagement Advisor, this is exactly where research needs to translate into action.

Knowing where a pathogen could establish itself is important. Knowing where people may be exposed is even more important. The next step is turning these insights into effective surveillance, prevention, risk communication and early recognition.

Patient involvement should be part of that process—not as an afterthought, but from the beginning. Patients and the public can provide essential perspectives on exposure, symptoms, healthcare experiences and the practical impact of emerging infectious diseases.

Wijburg also investigated other pathogens in wildlife and insects. Her dissertation highlights how better data, maps and modelling can make surveillance more targeted and strengthen public health preparedness.

This research, conducted in collaboration with the Dutch Wildlife Health Centre (DWHC) and the National Institute for Public Health and the Environment (RIVM), is an important contribution to that effort.

Read the full PhD dissertation of Sara Rose Wijburg:
https://dspace.library.uu.nl/items/3c53a0e1-848b-4ab4-aa5d-d38bbff85b4a

Explore the dossier on zoonoses of Utrecht University: https://www.uu.nl/organisatie/faculteit-diergeneeskunde/nieuws-agenda/achtergrond/dossiers/zoonosen

We should not wait until an emerging pathogen becomes a larger public health problem before strengthening surveillance and prevention.

Identify the risk. Monitor the risk. Involve patients and the public. Prevent where possible.

Photo: Utrecht University

03/09/2026

I’M HONORED TO BE PRESENTING AT CIP 2026

On 5 September 2026 at 11:00 CET, I will be presenting online at the 2nd Annual Conference on Chronic Infection Pathologies (CIP 2026).

My presentation is titled:

From Data to Diagnosis
A Patient-Centered Perspective on Data Integration in Tick-Borne Diseases and Post-Acute Infection Syndromes (PAIS)

As a Patient Representative (PPI) for several NGOs, an Independent Patient Engagement Advisor at Dominic Smith Consultancy, a Board Member of CiPRESS, and a EUPATI fellow in training I will share a patient-centred perspective on one of the fundamental challenges facing modern healthcare:

Are we collecting the right data to reach the right diagnosis?

Patients with tick-borne diseases and post-acute infection syndromes often generate valuable longitudinal information long before a diagnosis is established. Yet patient-generated data, clinical records and biological samples frequently remain separated across different systems.

My presentation explores how we can move from fragmented medical snapshots to integrated patient-centred data ecosystems by connecting:

* Patient-generated data, symptom logs and wearable technologies
* Clinical data and medical records
* Biobanking and biological samples
* Patient and Public Involvement (PPI)
* Artificial intelligence and multimodal data integration

The goal is not to replace clinical diagnostics with patient-reported data, but to recognise lived experience as an important source of longitudinal information that can be integrated, validated and connected with clinical and biological evidence.

I will also discuss how patients can move from being passive participants to active co-producers of scientific knowledge, contributing directly to research design, data generation and implementation.

Ultimately, the question is simple:

How can we ensure that no patient journey remains lost in the data gap?

I look forward to sharing this perspective with clinicians, researchers, laboratory professionals, industry, patient advocates and colleagues from around the world—and to the discussion that follows.

4 - 6 September 2026
Hybrid
CIP 2026 – From Data to Diagnosis
CIP - Chronic Infection Pathologies
Register (also for patients) and for more information: https://www.chronicinfectionpathologies.com



More information about CIPRESS https://cipress.eu

More information about EUPATI fellows and European Patients' Academy on Therapeutic Innovation (EUPATI), EUPATI Nederland

13/08/2026

WALKING IN THE WOODS: HOW NATURE BOOSTS OUR HEALTH IN VARIOUS WAYS

A growing body of research and practical experience shows that a simple walk in the woods does much more than just clear your head. California-based doctor Daphne Miller, MD ’93, and Harvard internist Susan Abookire, MD ’91, are among the pioneers actively using nature as a preventive and supportive health intervention – and science confirms why it works.

As soon as you step into the woods, your parasympathetic nervous system is immediately activated: stress hormones drop, your heart rate slows and your mental focus returns. People sleep better, feel more alert and experience less tension, even after short walks. During Abookire’s ‘forest bathing’ sessions at the Arnold Arboretum, participants are encouraged to use all their senses: touch, smell, hearing and sight. After the sessions, they often drink a cup of birch tea, known for its relaxing and mildly anti-inflammatory properties, which further enhances the stress-reducing effect.

Trees also release phytoncides – volatile compounds that boost the activity of natural killer (NK) cells. These immune cells play a crucial role in early antiviral defence and the detection of abnormal cells, with potential implications for infection prevention and the reduction of cancer. Research from Harvard also shows that people in greener environments have lower stress levels, better mental health and even lower mortality rates, regardless of physical activity.

The great thing is that you don’t need to travel for hours to reach a forest: even small parks, arboreta or tree-lined avenues provide measurable health benefits. Nature thus appears to be an accessible, scalable and scientifically proven intervention that strengthens mental resilience, physical health and immunity – from stress regulation to infection prevention and potential protection against cancer.

How can you integrate nature, sensory awareness and small rituals such as a cup of birch leaf tea into your daily life or organisation?

Read the article published in Harvard Medical School, Harvard Medicine magazine, by Molly McDonough: https://magazine.hms.harvard.edu/articles/walk-woods-may-boost-mental-health

‘Daily contact with nature can be a simple, low-cost way to support health, wellbeing and resilience in everyday life.’

31/07/2026

EEN VEELBELOVENDE STAP VOORWAARTS IN DE BEHANDELING VAN TEKENBEETZIEKTEN

Hoewel terecht veel aandacht uitgaat naar de preventie van tekenbeetziekten, is innovatie op het gebied van behandeling minstens zo belangrijk. Een recent geregistreerde fase I, first-in-human klinische studie evalueert TBE025, een volledig humaan monoklonaal antilichaam dat is ontwikkeld tegen het tekenencefalitisvirus (TBEV). De studie beoordeelt de veiligheid, verdraagbaarheid, farmacokinetiek en immunogeniciteit bij gezonde vrijwilligers, alvorens door te stromen naar toekomstige effectiviteitsstudies.

Dit vertegenwoordigt meer dan de ontwikkeling van één enkel therapeutisch middel. Het weerspiegelt een bredere verschuiving naar precisiegeneeskunde bij de behandeling van door vectoren overgedragen infectieziekten. Monoklonale antilichamen hebben de behandeling van talrijke infectieuze, inflammatoire en oncologische aandoeningen al ingrijpend veranderd. Hun toepassing bij tekenbeetziekten kan leiden tot zeer gerichte therapieën die ziekteprogressie beperken en bestaande vaccinatieprogramma’s en andere preventieve strategieën aanvullen.

Terwijl klimaatverandering, veranderingen in landgebruik, verschuivingen in biodiversiteit en de geografische uitbreiding van teken de ziektelast van tekenbeetziekten in Europa blijven vergroten, is blijvende investering in innovatieve diagnostiek, therapieën en preventie belangrijker dan ooit. Tekenencefalitis vormt in endemische gebieden nog altijd een belangrijk volksgezondheidsprobleem, terwijl de behandelopties momenteel grotendeels beperkt blijven tot ondersteunende zorg.

Deze studie onderstreept tevens het belang van translationeel onderzoek en internationale samenwerking bij de aanpak van opkomende infectieziekten. Wetenschappelijke vooruitgang die wordt geboekt voor één tekenbeetziekte kan uiteindelijk ook innovatie versnellen voor andere aandoeningen, waaronder de ziekte van Lyme en andere bacteriële, virale en parasitaire infecties die door teken worden overgedragen. Dergelijke ontwikkelingen versterken de basis voor nauwkeurigere, wetenschappelijk onderbouwde en patiëntgerichte zorg.

Wetenschappelijke vooruitgang wordt zelden bepaald door één enkele doorbraak. Zij ontstaat door zorgvuldig opgezette klinische studies die gezamenlijk onze kennis vergroten en nieuwe perspectieven bieden voor patiënten.

Referentie

De studie “First-in-Human Study Testing a New Antibody Treatment for Tick-Borne Encephalitis in Healthy Volunteers (SVRI01)” van Giuseppe Pantaleo, CHUV / Centre hospitalier universitaire vaudois, gepubliceerd op National Institutes of Health (NIH), ClinicalTrials.gov (29 januari 2026), is beschikbaar via: https://clinicaltrials.gov/study/NCT07377253?tab=study

31/07/2026

A PROMISING STEP FORWARD IN TICK-BORNE DISEASE THERAPEUTICS

While considerable attention is rightly devoted to preventing tick-borne diseases, innovation in treatment remains equally important. A newly registered first-in-human Phase I clinical trial is now evaluating TBE025, a fully human monoclonal antibody developed against the tick-borne encephalitis virus (TBEV). The study will assess its safety, tolerability, pharmacokinetics and immunogenicity in healthy volunteers before progressing to efficacy studies.

This represents more than the development of a single therapeutic. It reflects a broader shift towards precision medicine in the management of vector-borne infections. Monoclonal antibodies have already transformed the treatment of numerous infectious, inflammatory and oncological diseases. Their application to tick-borne infections could provide targeted interventions capable of limiting disease progression while complementing existing preventive strategies.

As climate change, biodiversity shifts and expanding tick habitats continue to increase the incidence of tick-borne diseases across Europe, investment in innovative diagnostics, therapeutics and preventive measures has never been more important. Tick-borne encephalitis remains a significant public health concern in several European countries, and effective treatment options are currently limited largely to supportive care.

This development also highlights the value of translational research and international collaboration in addressing emerging infectious diseases. Advances achieved for one tick-borne pathogen may ultimately inform therapeutic approaches for others, including Lyme disease and additional bacterial, viral and parasitic infections transmitted by ticks.

Scientific progress is rarely driven by a single breakthrough. Rather, it is built through carefully designed studies that collectively expand our understanding and create new opportunities for patients.

Every well-designed clinical trial brings us one step closer to more effective, evidence-based care for people affected by tick-borne diseases.

Reference

The study entitled “First-in-Human Study Testing a New Antibody Treatment for Tick-Borne Encephalitis in Healthy Volunteers (SVRI01)” by Giuseppe Pantaleo, CHUV / Centre hospitalier universitaire vaudois, published on National Institutes of Health (NIH), ClinicalTrials.gov (29 January 2026), is available here: https://clinicaltrials.gov/study/NCT07377253?tab=study